• 사건개요
  • 전기요의 전원플러그 인접부에서 발생한 합선에 의하여 발화, 연소하면서 생긴 유독가스에 의하여 전기요 위에서 취침 중이던 정구인의 동생이 질식하여 사망한 사건
• 판결내용
  • 분쟁조정위원회에서는 제시한 보상요구액 5천만원의 50%를 피청구인이 사망자의 유족에게 지급함이 상당하다고 결정하였다. 이 건은 제조자가 조정결정을 수락함으로써 종결되었다.

• 사건개요
  • 4세의 여아가 침대의 하단부(보조침대)에 걸려 넘어지면서 상단부의 모서리에 얼굴이 부딪혀 양눈 사이가 찢어진 사건
• 판결내용
  • 분쟁조정위원회는 침대의 구조가 2인용으로 취침시 하단부를 서랍처럼 꺼내어 사용하도록 되어 있어, 하단부가 나와 있는 상태에서는 방안에서 놀던 아이들이 걸려 넘어질 개연성이 높을 뿐만 아니라, 침대의 상단부 모서리의 각이 날카로와 부딪힐 경우 상해의 정도를 가중시킬 개연성이 높아, 어린이용 침대로서 안전성에 대한 고려가 결여된 제품이라고 불 수 있다 하여, 피청구인의 배상책임을 인정하였다. 한편, 청구인은 사용함에 있어 상당한 주의를 기울이지 아니한 잘못도 인정되므로, 피청구인은 고객에 대한 도의적 배려에서 1차 진료비 5만원을 보상하여 줌이 상당하다고 결정하였다.
    이 건은 청구인이 불수락하여 조정이 성립되지 아니하였다. 이 사건은 분쟁조정위원회에서 '안전성 결여'를 판단한 사례로 그 의의가 있다.

• 사건개요
  • 본 건은 망인이 서울적십자병원에서 수혈(동 병원 부속혈액원에서 피고회사가 제조하여 납품한 채혈병을 사용하여 채혈한 것에 의하여)을 하면서 수술을 하다가 쇼크로 인하여 사망한 사건이다. 그 쇼크의 선행원인은 어떤 독성물질에 의한 것으로 추정되나 사후부검에서 독성물질을 발견할 수 없고 다만 납품된 채혈병중 2개의 병에서 대장균만이 발견되었다. 이에 원고는 채혈병 제조상의 과실로 인한 사망이라고 주장하고, 채혈병 제조회사에 대하여 불법행위책임에 근거한 손해배상을 청구하였다.
• 판결내용
  • "피고가 납품한 …2개의 채혈병이 당초부터 오염되어 있었다고 추정할 증거가 없고 채혈병에서 검출된 대장균이 소외인을 사망케 한 쇼크를 일으킬 수 있는 것으로 추정하기에 미흡"하므로 "채혈병 제조상이 병균 등의 시험을 하지 아니한 채 납품한 잘못과 소외인의 사망 사이에 필연적인 인과관계가 증명되었다고 볼 수는 없다"고 판시하여 원고가 패소하였다. (대판 1976.9.14 76 다 1259)
• 검토의견
  • 본 건에서는 원고가 결함의 존재 및 결함과 손해 사이의 인과관계를 추정함으로써 입증책임을 전환하는 규정을 둔다면 본건과 같은 사건에서 원고가 승소할 수도 있을 것이다.

• 사건개요
  • 피고가 경영하는 사료공장에서 사료를 매입하여 자기 양계에 급식한 바 2,3,4,일 후부터 닭들이 심한 탈모 현상과 더불어 난소가 극히 위축되고 복강 내 침출물이 충만하는 등 심한 중독현상을 일으키고 계사당 매일 약80%에 달하던 산란율이 급격히 저하되기 시작하여 약 10일이 경과된 무렵에는 30%이하로 떨어져 양계의 경제성이 완전 유실되어 끝내는모두 폐계처분하기에 이르른 사건이다.
    이에 원고는 배합사료에 어떤 불순물이 함유된 것이 틀림없다고 주장하여 그 사료 제조판매자에게 불법행위책임에 근거한 손해배상을 청구하였다.
• 판결내용
  • 대법원에서는 "본건 사료에 어떠한 불순물이 함유되어 있고 또 그것이 어떤 화학적 영양학적 내지는 생리적 작용을 하여 이를 사료로 한 닭들이 난소 협착증을 일으키게 되고 산란율을 급격히 현저하게 저하케 한 것인지는 이 사건에서 구체적으로 밝혀지지는 않았지만 적어도 그 사료에 어떤 불순물이 함유된 것이 틀림없어 제조과정에 과실이 있었고 이로 인하여 원고가 사육하던 닭들이 위와 같은 현상을 초래하게 된 것이라는 이른바 인과관계는 입증되었다"고 판시하여 제조업자의 불법행위책임을 인정하였다.
    (대판 1977.1.25 75 다 2092)

• 사건개요
  • 차량정비공장에서 자동차 하부링의 너트를 풀기 위하여 복스대(공구의 일종)를 너트에 끼워 힘주어 돌리자 복스대가 부러지면서 파편이 자동차의 앞바퀴를 잡고 있던 원고의 오른쪽 눈을 때려 원고가 우안각막열창 등의 상해를 입자 정비공장을 상대로 손해배상을 청구한 사건이다.
• 판결내용
  • 대법원은 "피고회사 정비공장에서 점유, 수리중이던 복스대가 낡아서 작업 도중 부러진 것은 그 공작물의 보존상의 하자 즉 공작물자체가 통상 지녀야 할 안전성에 결함이 있는 상태였다 할 것이며, 만약 그것이 '제작상의 잘못'때문에 부러졌다고 하더라도 이를 피고 정비공장에서 필요한 공구로서 비치한 이상 이는 공작물의 설치 보존의 하자에 해당된다"고 판시하여 원고승소판결을 내렸다.
    (대판 1979.7.10 79 다 714)

• 사건개요
  • 원고가 토닉워터 1병을 냉장고문 안쪽 병꽂이 선반에 넣는 순간 그 선반의 오른쪽 부착부위가 떨어지며 선반과 그 선반이 부착되었던 냉장고 문부분의 사이가 벌어지면서 그 사이로 넣어두었던 토닉워터병이 바닥에 떨어져 깨어졌고 깨진 유리조각이 원고의 눈에 튀어 부상을 입은 사건이다. 이에 원고는 냉장고 제조회사에 대해 업무상 주의의무위반을 이유로 손해배상을 청구하였다.
• 판결내용
  • 본 건에서 법원은 "냉장고의 병꽂이 선반에는 주로 유리제품인 병이 놓여지고 불의에 병꽂이 선반이 냉장고에서 이탈되는 경우에는 병이 깨어져 사용자에게 손해를 끼칠 수 있다는 사실을 예견하고 위 병꽂이 선반이 냉장고에서 불의에 이탈되지 않도록 안전하게 설계 조립하여야 할 업무상의 주의의무"가 있음에도 이에 위반하였다고 보고 제조자의 불법행위책임을 인정하였다.
    (대전지법 1987.9.17 85 가합 828)

• 사건개요
  • 광석채굴회사인 원고가 피고회사가 제조한 계기용 변압변류기를 구입 설치하였는 바, 2년 2개월 후 이상전압의 침입으로 과열되어 화재가 발생하고 15분 후 다시 2차폭발로 인하여 원고회사 직원이 중화상을 입었으며 한사람은 사망한 사건이다.
• 판결내용
  • 대법원은 제조물이 현대의 기술수준 및 경제성에 비추어 기대 가능한 안전성과 내구성을 갖추지 못한 결함 내지 하자로 소비자에게 손해가 발생한 경우에는 계약상의 배상의무와는 별개로 불법행위로 인한 손해배상의무를 부담한다고 판시하여 피고회사의 손해배상책임을 인정하였다.
    (대법 1992.11.24 92 다 18139)

• 사건개요
  • 1989년 샤농 모스레이(당시 17세의 소년)가 운전하는 GM의 1985년형 픽업트럭(이하 GMC라고 표기)의 우측면에 데이빗 루푸레히트가 운전하는 차가 시속 70마일(약 112km)로 충돌하였다. 그 결과 GMC의 가솔린탱크가 파열되어 폭발하여 화재가 일어나 모스레이는 사망하였다. 덧붙여 루푸레히트는 음주운전이었다.
    이에 소년의 양친은 애틀랜타 시의 조지아 주 지방법원에서 루푸레히트와 GM을 피고로 하는 소송을 제기하였다.
• 결함주장
  • GMC는 가솔린용량이 크게 된다는 이점을 위해 가솔린탱크를 트렁크(짐 싣는 곳)하부에 있는 차체프레임의 외측(좌우양측)에 설치하는 설계를 채용하였다. 이 측면탱크방식의 설계는 같은 트럭을 제조하였던 포드자동차회사 등의 다른 대형 자동차 제조업자가 이미 1970년대에 채용을 정지하고 있었음에도 불구하고 GM은 안전상의 문제는 없다고 하여 1987년까지 제조를 계속하였다.
    그리고 1973년-1987년의 사이에 약 470만대를 제조판매하고 있었던 것이다. 원고 측은 측면충돌 때에 탱크가 파열되어 화재가 발생하기 쉽다는 설계상의 결함을 지적함과 동시에 GM의 제조물책임담당의 전 기술자를 증인으로 기용하여 『GM은 안전상에 문제가 있다는 점을 알고 있었으므로 어떠한 대책도 강구하지 않았다.』라는 주장을 전개하였다. 이에 대하여 GM은 GMC는 적용대상이 되는 모든 안전기준에 적합하며, 사망한 모스레이소년의 폐에 연기가 없었다는 점을 근거로 그가 충돌시의 충격으로 사망한 것이며, 화재와는 무관계하다는 점을 주장하였다.
• 판결내용
  • 그렇지만 GM측이 증인으로서 기용한 스덴벨 전(前)회장이 원고변호사의 반대심문에서 『측면충돌사고의 경우에는 측면 탱크방식은 다른 방식보다도 위험하다』라고 인정시키고 말았다. 또한 평결 약 3개월 전에 NBC방송이 뉴스프로그램 데이트라인 NBC』에서 GMC의 측면탱크의 결함문제를 제기하여 NBC가 행한 측면충돌테스트에서 차량화재가 발생한 상황을 텔레비전으로 생생하게 보도하였다.
    나아가 원고변호사는 GM이 1973년-1987년의 기간에 약 500만대의 결함차(GMC)를 제조·판매하고 있었으므로 1대 당 20달러(합계 1억 달러)의 징벌적 손해배상금을 부과해야할 것이라고 주장하였다.
    그 결과 배심은 상술한 것처럼 GM에 대하여 총액 1억 524만 달러의 지급을 명하는 평결을 내린 것이다. 그 후 국립고속도로교통안전청(NHTSA)는 GM에 대하여 시장에 남아있는 470만대의 GMC를 임의로 리콜하도록 요구하였지만 GM은 측면탱크방식이 위험하다는 것을 보증하는 신뢰할 수 있는 통계는 없다고 하여 이것을 거부하였다.
    다만 그후 텍사스주와 필라델피아 주에서 다투어진 같은 소송에서 화해한 때 그 화해조건으로서 측면 탱크방식의 GMC의 소유자에게 쿠폰을 배포하여 그들이 신형의 GM제의 트럭으로 매입·교체하는 경우에는 1000달러의 할인을 하는 것으로 하였지만 할인쿠폰이 화해조건으로 제시된 것은 극히 이례적이다. (1993년 2월 4일 조지아 주 지방법원의 배심판결)

• 판결내용
  • 자동차 급발진 사고 원인을 차량 제조사의 기계설계상 결함으로 보는 판결이 국내 최초로 나왔다.
    지난해 9월 서울지법 남부지원이 사고 정황상 급발진 사고로 보고 제조사의 책임을 인정한 판결을 내렸으나 구체적으로 기계적 결함을 적시한 판결은 이번이 처음이다.
    인천지법 제6민사부(재판장 黃漢式부장판사)는 25일 박모씨 등 대우자동차㈜ 차량운전자 42명이 차량 급발진 사고로 피해를 봤다며 대우자동차를 상대로 낸 손해배상 청구소송에서 “10대의 차량은 당시의 기술 수준과 경제성에 비추어 안전성과 내구성을 갖추지 못한 결함이 인정된다”며 원고 일부 승소판결을 내렸다. 그러나 “나머지 차량 32대의 급발진 사고는 현재의 기술상 정확한 원인 규명이어렵거나 운전자의 오조작이 인정돼 기각한다”고 판결했다. 재판부는 판결문에서 “미국이나 일본은 90년부터 급발진 사고예방을 위해 시프트록(Shift Lock)을 달았고 우리나라 자동차 회사 역시 수출용 차량에 이 장치를 장착했으며 피고 회사도 지난 94년부터 급출발 방지장치라고 소개하며 프린스 승용차에 장착했으나 사고 차량에 이를 달지 않은 것은 결함없는 제조물을 생산해야할 주의 의무를 위반한 과실이 인정된다”고 밝혔다.
    제조원가가 대당 3천500원인 시프트록은 운전자가 브레이크페달을 밟지 않으면 변속기의 선택레버가 주차위치에서 다른 위치로 옮길 수 없게 하는 일종의 급발진 방지장치이다. 재판부는 따라서 94년 이후 생산된 차량 10대(아카디아 6대, 누비라 3대, 에스페로 1대)에 한해 급발진 사고를 제조사의 책임으로 인정했다.
    재판부는 다만 이들 피해 차량이 보험에 가입돼 있고 피해자들이 지불했다는 치료비도 증거가 없는 경우가 많아 위자료의 일부만 인정해 200만∼500여만원씩 지급하라고 판결했다. 이에 따라 이들 급발진 사고 차량에 보험금을 지급한 보험사들의 제조사에 대한구상권 청구소송이 잇따를 전망이다. 이번 판결은 유사 급발진 차량사고의 손해배상 청구소송에 상당한 영향을 미칠것으로 예상된다.
    황 부장판사는 “94년부터 시프트록을 급출발 방지장치라며 프린스 승용차에 달았으면서도 문제의 차량에 시프트록을 장착하지 않은 것은 당시의 기술 수준이나 경제성에 비춰 결함없는 제조물을 생산해야 할 주의의무를 위반한 과실이 있다고 판단된다”고 판결 배경을 설명했다.
    원고측 하종선(河鍾瑄) 변호사는 “이번 판결은 차량 급발진 사고가 일부 차량의 기계설계상 결함을 인정, 원고에 손을 들어준 국내 최초의 판결”이라며 “6대의 아카디아 승용차에 대해서는 부품제조회사인 일본 혼다자동차를 상대로 추가소송을 제기할 예정”이라고 말했다. 대우차 관계자는 “기술적으로 급발진 사고가 차량의 결함에서 발생할 수 없다는 게 우리의 판단”이라며 항소하겠다고 밝혔다.
    박씨 등 대우차 운전자 42명은 급발진 사고로 피해를 보았다며 99년 5월부터 하변호사를 통해 대우차를 상대로 1인당 5천만∼6천여만원의 손해배상 청구소송을 잇따라 냈다.
    (인천=연합뉴스)

• 판결내용
  • 1985년10월 서울고등법원이 페니실린부작용이 있는 환자에게 엠피실린 주사를 놓아 쇼크사한 사건을 두고 의사의 과실을 인정(82나2966)한 이래 법원은 꾸준히 의료과오소송에서 입증책임을 완화해오고 있다. 사실 환자가 치료도중 사망한 경우 환자측이 의사가 의료행위상 주의의무를 위반해 사망에 이르렀다는 인과관계를 입증한다는 것은 극히 어려운 일. 그래서 환자측은 의사의 의료행위 이전에는 사망할 만한 건강상 결함이 없었다는 점, 사망에 의료행위외에 다른 원인이 게재될 수 없었다는 것을 증명하면 되는 것으로 보고 있는 것이다.
    최근 있었던 한 판결은 의료과오소송에서의 입증책임의 의미를 다시한번 생각하게 해주었다. 서울고법 민사9부(재판장 禹義亨 부장판사)는 18일 수술을 잘못해 하반신 마비가 왔다며 산부인과 의사 주모씨가 인천기독병원과 경희의료원을 상대로 낸 손해배상 청구소송(99나48827)에서 "병원은 주씨에게 2억2천9백여만원을 물어주라"고 판결했다.
    3년여의 법정투쟁 끝에 힘겹게 승소한 주씨는 자신이 진료기록을 볼 줄 아는 의사임에도 의사들이 뻔한 잘못을 인정하지 않아 의료과오의 입증이 힘겨웠다고 언론에 토로했다. 일반인의 경우 의료과오의 입증이 더욱 힘겨울 것은 명약관화하다.
    대법원은 지난7일에도 의료과오소송(99다66328)에서 "환자가 수술도중 사망한 경우 의료상 주의의무 위반행위를 제외한 다른 원인이 있다고 보기 어려운 여러 간접사실들을 입증"하면 사망이 의료상 주의의무위반으로 보아야 한다고 판시하는 등 의료과오소송에서는 전통적 의미의 입증책임법리와는 다르게 판단해오고 있다.

• 판결내용
  • 1대법원제2부가 1973년10월 영남화학 공해 사건(73다1253)에서 "설사 피고공장이 그 공장 설립당시나 그 가동에 있어서 현대과학이 가능한 모든 방법을 취하여 손해를 방지하는 시설을 갖추고 있다하여 원고에게 가한 불법행위에 과실이 없다고 말할 수 없다"고 판시한 이래 법원은 공해와 피해사이의 인과관계입증에 탄력적인 입장을 취하고 있다.
    대법원은 1984년6월12일 진해화학의 폐수로 경남 의창군 어민들이 김양식장을 망쳤다며 낸 손해배상소송(81다558)에서 "공해로 인한 손해배상사건에서는 그 인과관계를 자연과학적으로 증명하는 것은 거의 불가능하므로 형평의 관념상 가해기업이 배출한 어떤 유해한 원인물질이 피해물건에 도달하여 손해가 발생하였다면 가해자측에서 그 無害를 입증하지 못하는 한 책임을 면할 수 없다"며 입증책임 완화를 분명히 했다.

• 판결내용
  • 2년 전 미국 컬럼바인 고교 총기난사 사건의 희생자 가족들이 총을 쏜 학생들에게 영향을 줬다며 폭력 컴퓨터 게임과 웹사이트를 만든 회사들을 상대로 최근 50억달러(약 6조5350억원)의 손해배상 청구 소송을 냈다.
    25일 외신에 따르면 이들은 닌텐도 미국 지사, 세가 미국 지사, AOL 타임워너, ID 소프트웨어, GT 인터 렉티브 소프트웨어를 비롯해 컴퓨터 사격게임인 ‘둠(Doom)’의 제작사와 공급사 등 25개 회사를 상대로 소송을 제기했다. 컬럼바인 고교 총기난사 사건은 1999년 4월 20일 이 학교에 재학중이던 에릭 해리스와 딜런 클리볼드가 불특정 학생들에게 엽총을 난사해 13명이 숨지고 23명이 부상한 사건. 범인인 해리스 등은 현장에서 자살했다. 당시 경찰은 가택수사에서 해리스 등이 난사에 사용했던 엽총을 컴퓨터 사격게임 둠에 등장하는 캐릭터의 이름을 따 ‘알린(Arlene)’이라고 부르는 모습이 담긴 비디오 테이프를 찾아냈다. 이를 근거로 희생자 가족들은 소장에서 “폭력적인 컴퓨터 게임과 범인들의 비정상적인 성격이 결부되지 않았더라면 사건이 일어나지 않았을 것”이라고 주장했다.
    이들은 또 둠 외에 ‘퀘이크(Quake)’와 ‘레드넥 램피지(Redneck Rampage)’ 등 다른 폭력 비디오게임에 대해서도 언급했으며 범인들이 최소한 2개의 인터넷 사이트에서 성적 폭력물도 봤다고 주장했다.
    한편 미국에서는 97년 켄터키주의 히스 고교에서 학생 3명이 살해되는 사건이 발생했을 때도 이번과 유사한 소송이 제기됐으나 법원은 컴퓨터 게임은 제조물에 대한 책임을 지도록 한 연방법에 적용되지 않는다고 판결한 적이 있다.

• 판결내용
  • 미국 소비자제품안전위원회(Consumer Product Safety Commission)는 어린이 안전 장치에 관한 기준을 충족하지 못한 제품을 판매했다는 혐의로 '파퓰러 프로덕트사(Popular Products Inc.)'에 대해 18만불의 벌금을 부과했다. CPSC에 따르면, 파퓰러 프로덕트사는 1996년 안전장치가 없음에도 불구하고 어린이 안전장치가 마련되어 있다는 라벨이 부착된 라이터를 판매함으로써 소비자제품안전법(Consumer Product Safety Act)을 위반했다. 이와 같은 불법행위를 저질렀던 도널드 안토니는 현재 연방 감옥에서 복역하고 있다.
    토마스 무어 의장에 따르면 어린이 안전장치가 없는 담배 라이터는 어린이에 의한 화재 위험이 높으며 이번 결정을 통해 CPSC는 생명을 구하는 안전 요건을 강화해야 한다고 말했다. 1994년 7월 담배 라이터의 안전 기준이 강화된 이래 어린이 사망은 43%나 감소했다.
    어린이가 담배 라이터를 켤 수 없도록 하는 장치가 마련되기 전에는 라이터를 가지고 놀던 5세 미만의 어린이에 의해 7천2백5십건의 주거지 화재 피해가 발생하여 1백9십명이 사망했고 1천2백9십명이 부상을 당했다.
    어린이의 과실 행위에 의한 사망 확률은 일반적인 주거지의 화재에 비해 3배나 높다

• 사건개요
  • 1983년 안과의사 마이클 데이비스는 환자 메이야 프록타(사고당시 62세의 남성. 전 일리노이주 정신위생국의 홍보담당관)의 치료를 하였지만 그때 눈의 주변에 주사하는 당연히 주사하는 염증방지약 데포 메트롤을 잘못하여 그의 눈에 직접 주사하였다.
• 소송
  • 이 때문에 프록타부부는 안과의사 데이비스와 해당 의약품제조업자인 압죤(The Upjohn Company)에 대하여 손해배상금을 요구하는 소송을 일리노이주 쿠크군의 주 지방법원에 제기하였다.(일리노이주는 텍사스주, 뉴욕주, 캘리포니아주 및 플로리다주와 함께 거액의 평결이 나오는 곳으로 유명하다.) 따라서 제조물책임에 관하여 원고측은 소비자의 안전을 경시한 압죤사의 판매정책, 특히 이 약의 경고상의 결함에 초점을 맞추어 다음과 같은 주장을 전개하였다.
  • ① 그러한 사용방법이 인정되어 있지 않음에도 불구하고 1959년이후 압죤사는 눈 주변에도 주사할 수 있다라는 사실과 다른 선전을 함으로써 데포 메트롤의 판매를 촉진시켰다.
  • ② 동물실험(근육조직에 대한 주사실험)의 결과에서 눈의 부근에 대한 주사는 안전하고 효과적인 치료방법이라고는 할 수 없다는 점은 명백하기 때문이다. 그럼에도 불구하고 압죤사는 이 사실을 무시하고 막연히 제조·판매를 계속하였다.
  • ③ 안구에 주사하는 경우 실명의 위험성에 대하여 압죤사는 FDA에 신고함과 동시에 이 위험성을 전국의 안과의사나 의사에게 철저히 주지시킬 목적으로 경고라벨, 경고문, 다이렉트메일 등 모든 수단을 구사하여 전국적인 캠페인을 전개할 수 있었다.
    
  • 이에 대하여 압죤사는 다음과 같이 반론을 제기하였다.
  • ① 데포 메트롤은 바르게 사용하면 안전하고 효과작인 약이며, 동봉한 사용설명서는 FDA의 승인을 받은 것이다.
  • ② 근육이나 관절에 대한 주사는 용인되어 있지만 눈의 부근에 대한 주사는 용인된 사용방법은 아니다.
• 판결내용
  • 1991년 10월 18일 배심은 피고 마이클 데이비스 의사에게 책임이 없다고 판단하였다. 그리고 피고 압죤사에 대하여만 책임을 인정하여
  • ① 통상손해배상금으로 원고 메이야 프록타(평결시에는 70세)에게 300만달러 프록타의 처에게 10만달러
  • ②징벌적 손해배상금으로 1억 2460만달러의 지급을 명하는 평결을 내렸다. 압죤사에 의하면 증거의 채용에 있어서 법관이 피고측에 불리한 취급을 하고 소비자의 안전에 배려하여 경고문을 변경하도록 한 동사의 노력을 증거로서 인정하지 않은 점이 이번 거액의 패소평결에 이르게 된 주된 요인이었다.
  • 그 후 압죤사는 평결무시의 신청, 재심리의 신청, 손해배상액 감축결정(remittitur)의 신청을 하고 1992년 9월 3일에 법관은 징벌적 손해배상금만을 3500만달러로 감축하는 판결을 내렸다. 이에 대하여 원고피고 쌍방이 이 판결에 불복하여 항소하였다

1978년 2월에 캘리포니아주 법원에서 나온 포드자동차회사에게 1억 2,850만 달러의 배상금지급을 명한 평결은 PL소송사상 최대의 평결로써 대단히 크게 세간의 이목을 집중시켰다.
오일쇼크를 계기로 연료효율이 좋은 일본제의 자동차가 세계적으로 폭발적으로 판매되고 있었다. 특히 미국에서는 가솔린을 사용하는 대형차가 일반소비자로부터 경원시되었기 때문에 자동차산업의 부진이 심각한 경제문제로까지 발전하고 있었다.
이 때문에 미국의 자동차제조회사는 총력을 기울여 소형차의 개발에 대응하고 있었지만 그 가운데서 포드자동차회사가 개발 제조한 소형승형차「핀토」는 출하 후 호조의 판매를 보여서 이른바 대중차로서의 지위를 확립하고 포드자동차회사의 이미지를 높이고 있었다. 그런데 불행하게도 켈리포니아주에서 이 핀토가 추돌하여 가솔린탱크가 폭발하고 화재가 발생하여 17세의 소년이 전신에 큰 화상을 입고, 또한 운전하고 있던 51세의 여성이 불에 타 숨지는 사건이 발생하였다. 이에 피해자측은 개발을 급하게 하여 안전성을 충분히 배려하지 않아 핀토는 결함있는 차라고 주장하여 포드자동차회사에 대하여 손해배상을 요구하는 PL소송을 제기하였다. 예컨데 자동차의 충돌사고로 가솔린탱크로부터 가솔린이 차 밖으로 누출되어 공기에 접촉되는 경우는 위험하므로 자동차를 설계함에 있어서 제조업자로서는 어떻게든 가솔린이 누출되는 것을 방지할 것인가에 가장 고심을 하고 있다.
원고측은 포드자동차회사가 소형차라는 종전과 개념이 전혀 다른 차를 제조함에 있어서 가솔린탱크의 안전성에 충분한 배려를 하지 않고 종래부터 제조하고 있었던 대형차의 설계기준을 그대로 답습하였기 때문에 핀토에는 추돌할 때에 가솔린이 누출되어 화재를 발생할 위험성이 내재되어 있다고 주장하였다. 더욱이 포드자동차가 적어도 판매의 초기단계에서 핀토의 가솔린탱크의 잠재적 결함을 알아차리고 있었던 점, 그럼에도 불구하고 시장에 출하되고 있는 수 백만 대의 핀토를 회수하여 적절한 안전대책을 강구할 것을 태만히 한 점(이른바 Recall의 소홀)등이 재판과정에서 점차로 명백하게 되었다. 특히 재판과정에서는 포드회장과 의견이 대립되었기 때문에 해직당한 기술담당 부사장이 원고측의 증인으로 등장하여 점차 포드자동차측에게 불리한 사내비밀정보를 폭로하는 증언을 하였다. 즉 "시장에 출하되어 결함이 있는 핀토를 모두 회수하여 안전대책을 취하기 보다는 화재사고의 빈도를 감안할 경우 화상등의 피해자에게 배상금을 지불하는 편이 경제적 견지에서 오히려 이득이 있는 정책이다"라는 내부자료의 일부까지 폭로되어 버렸다.
이 때문에 원고의 비참한 모습에 동정하고 있었던 배심원들은 크게 분노하여 통상의 손해배상금 350만 달러에 더하여 일종의 제재금인 징벌적 배상금(Punitive Damages) 1억 2,500만 달러의 지급을 명하는 평결이 나오게 되었다. 이 핀토사건에서는 배심원이 핀토를 회수해서 안전대책을 강구하는데 드는 1대당의 비용에 결함을 가진 채 시장에 출하되어 달리고 있는 핀토 승용차 수를 곱하여 1억 2,500만 달러라는 거액의 징벌적 배상금을 포드측에 부과한다는 결론을 도출한 것이다.
아무튼 거대기업으로서 이것은 상당한 경제적 타격을 받은 금액이었다고 말할 수 있지만 실제로 제1심 판결은 통상의 손해배상금과 같은 금액의 징벌적 배상금만을 인정하여 합계 7백만달러의 배상금의 지급을 명하는 판결을 내렸다.
사건을 통하여 우리기업에게 교훈을 주는 것은
첫째, 소비자안전을 최우선으로 하여야 한다는 점이다.
소비자는 불에 타서 죽거나 말거나 기업은 이익만 챙기면 된다는 소비자경시의 자세를 버려야 할 것이다.
둘째, 기업의 최고경영자의 인식전환이 필요하다.
이 사건 포드자동차의 경우 회장과 기술담당부사장의 불화가 무엇 때문에 불화가 생겼는지 모르지만 부사장의 소비자측 증인으로 가담한 사실과 포드측의 핀토회수대책을 소홀히 한 사실을 미루어볼 때 최고경영자의 소비자안전(보호)에 대한 인식과 의지에 문제가 있음을 추측할 수 있다.
따라서 경영자의 PL마인드가 얼마나 중요한 것인가를 새삼 되새겨 보아야할 것이다.

한국소비자보호원(원장 최규학)은 설 연휴에 압력밥솥을 이용해 많은 양의 음식을 조리하는 가정이 늘면서 안전사고도 증가할 것으로 예상된다며 사고 예방을 위해 소비자경보를 발령한다고 7일 밝혔다.
소보원에 따르면 최근 2년간 압력밥솥과 관련해 소보원에 접수된 안전사고는 총63건으로 사고 유형은 폭발 사고가 전체의 50.8%(32건)를 차지해 가장 많았고, 다음은 뜨거운 물.증기에 의한 사고(39.7%), 화재(6.3%) 순이었다.
폭발 사고의 경우 사용설명서에 표시된 메뉴 외에 탕류, 식혜, 콩.팥류 등 다른요리를 하다가 사고를 입는 사례가 전체의 40.6%에 달했고, 이밖의 사고원인은 ‘취사 도중 무리하게 뚜껑을 열다가’(18.8%), ‘품질불량’(9.4%) 등이었다. 원인을 모르는 사고도 25%나 됐다.
전체 접수사례 중 신체에 손상을 입은 위해사고는 47건이며, 사고 내용별로는 2∼3도 화상 등 화상 사고가 45건으로 대부분을 차지했다. 압력솥이 폭발하면서 솥뚜껑에 머리를 맞아 사망한 사고와 팔 골절상을 입은 사고가 각각 1건 있었다. 소보원 관ς 窩渼ς“소비자들은 압력솥 사용시 사용설명서의 주의사항을 잘 지켜야 하며, 업체측은 제품의 폭발 위험성 등 안전사고에 대한 경고 표시를 제대로 해야한다”고 말했다. (2002.02.07)

• 사건개요

  사건개요에 관한 테이블입니다.

  제품	사고내용	손해배상금액
  엘리베이터	제동장치 결함으로 승객1명 사망	\ 157,500,000.-
  보일러	보일러 과열 폭발로 인한 화재사고	\ 179,500,000
  TV	TV를 보던중 TV가 폭발하여 주택2층과 가재도구 전소	\ 68,000,000.-
  벌크사료	벌크사료 결함으로 돼지 집단폐사	\ 21,500,000.-
  녹즙기	녹즙기 사용 중 유아 손가락 절단	\ 12,700,000.-
  파이프	파이프 결함으로 주택에 누수 손해	\ 150,000,000.-

• 해외 사건사례

  사건개요에 관한 테이블입니다.

  제품	사고내용	손해배상금액
  텐트	남녀가 텐트에서 등볼을 켜고 자던중 일산화탄소에 질식하여 사망(텐트의 통풍결함)	$ 800,000.-
  연삭기	대리석 연삭작업 중 연마석 날이 부려져 부상	$ 300,000.-
  에스컬레이터	에스컬레이터에 소년의 발이 끼어 중상을 입은 사고	$ 16,970,000.-
  오토바이 헬멧	저속운행 중 오토바이 사고로 헬멧이 깨지면서 운전자가 뇌사상태에 빠짐	$ 6,800,000.-
  에어백	정차 중 에어백이 튀어나와 손가락이 골절된 사고	$ 6,800,000.-
  파이프	파이프 결함으로 주택에 누수 손해	\ 150,000,000.-